植物没有耳朵，但它们却能“听”到声音
图片来源：Richard Stockwell/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0
根据一项最新研究，在某种意义上来说，花朵们能“听见”声音。
科学家们发现证据表明，植物确实能听到蜜蜂的嗡嗡声，然后产生更甜的花蜜来吸引昆虫。从技术的角度来说，花朵就是它们的“耳朵”。
根据对夜来香的观察，参与这项研究的研究团队发现，在植物感知到蜜蜂翅膀挥动产生的声波穿过其花瓣的几分钟内，植物花蜜中的糖分浓度平均增加了20%。
这些花儿似乎甚至能屏蔽不相关的背景噪音，比如风声。科学家们认为，这种能力或许能给一些植物带来进化的优势，使它们的花粉能传播得更远。
来自以色列特拉维夫大学的研究人员写道：“我们的研究结果首次证明，植物能以一种生态相关的方式，对传粉者的声音做出快速的反应。”
科学家们在进行实验的过程中提出了一个假设：植物确实能够感知声波的震动，并且这可能就是许多植物的花瓣呈现碗状的部分原因，这样就能更好地捕捉声音。
在几项涉及650多朵夜来香的实验中，研究人员测量了在无声的情境下、三种不同频率的声音下以及蜜蜂产生的嗡嗡声3种情形下产出的花蜜产量。
果然，蜜蜂的嗡嗡声以及与嗡嗡声非常接近的低频声在短短的三分钟内就足以改变花蜜的浓度，而在安静和中高频率的声音中则没有影响。
研究小组还在实验中将一些植物摘除了花瓣。花蜜的产量没有变化，这便表明花瓣确实具备“耳朵”的功能。同时，该研究在野外环境下的实验同样证实了这一点。
团队的成员Lilach Hadany表示：“植物和动物之间有很多相互作用，动物既能发出声音，也能听到声音。而如果植物不能使用声音来交流，它们将无法适应周围的生存环境，我们试图做出明确的预测来验证这一点，当结果证实了我们的猜想之后，我们也非常惊讶。”
推断得出，更甜的花蜜就意味着蜜蜂很可能长时间处于觅食状态——这一边增加了它们采集花粉的机会——也使得这些蜜蜂能在未来停留到同一物种的花朵上。
到目前为止，这项研究还没有经过同行评审，也不清楚这些震动的声音是如何被解码并转化为产生花蜜的诱因，但这是我们研究植物对于周边声音反应的有趣的第一步。
在过去的研究中，我们已经了解了植物对于触摸和阳光所做出的反应，现在，我们可以把声音震动添加到列表中。
接下来，研究人员将会观察植物对动物所发出的其他声音，包括人类，所做出的反应。
作者之一Marine Veits表示：“有些人可能会想，植物是如何听到声音或是闻到气味的，我希望大家明白，听觉可不仅仅是耳朵的功能。”
蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者 李彤馨
上一篇
